滑脂是工業上常用的潤滑材料之一，潤滑脂是一種具有塑性的潤滑劑，它由潤滑液體、稠化劑和添加劑三部分組成。潤滑脂的潤滑性質取決于潤滑液體的性質。稠化劑在潤滑脂中形成如海綿狀或蜂窩狀的結構骨架，使其成為膏狀物質。添加劑是指為改善潤滑脂某方面的使用性能而添加的少量物質(如抗氧化劑、抗腐蝕劑等)。

潤滑脂的品種牌號繁多，其分類方法也多種多樣。但使用更多的是按稠化劑的類別來分，如皂基潤滑脂、烴基潤滑脂、無機潤滑脂、有機潤滑脂。目前使用更廣泛、更普遍是皂基潤滑脂中的鈣基潤滑脂和鋰基潤滑脂。

(1)鈣基潤滑脂

鈣基潤滑脂俗稱“黃油”。鈣基潤滑脂是用天然脂肪酸鈣皂稠化中等粘度的礦物油制成的，合成鈣基脂是用合成脂肪酸的鈣皂稠化中等粘度的礦物油制成。它具有抗水性好、機械安定性好、易于泵送、價格低等優點，但同時又有使用溫度低、壽命短等缺點。 鈣基脂按工作錐入度(針入度)分成1、2、3、4四個牌號。1、2號使用溫度不高于55℃，3、4號不高于60℃。目前，1、2號脂使用更多，3、4號脂用于高負荷、低轉速的設備上。

(2)鋰基潤滑脂

鋰基潤滑脂是由天脂肪酸鋰皂稠化中等粘度的礦物油或中等粘度的合成油制成，而合成鋰基潤滑脂是由合成脂肪酸鋰皂稠化中等粘度的礦物潤滑油而成的。鋰基潤滑脂的使用溫度高，可長期在120℃下使用，短期在150℃下使用，與其它潤滑脂相比有用量少但壽命長、使用范圍廣泛的特點。它包括有汽車通用鋰基潤滑脂、極壓鋰基潤滑脂、通用鋰基潤滑脂三類。在汽車、拖拉機上較常用的是汽車通用鋰基潤滑脂，它適用于-30-120℃下的汽車輪轂軸承、底盤、水泵和發電機等摩擦部位的潤滑。

鈣基潤滑脂具有良好的抗水性，適于潮濕和與水接觸的部件潤滑，拖拉機水中作業使用的應是鈣基潤滑脂，它同時可起到密封作用。鈣劑潤滑脂使用溫度一般在70℃以下為宜，且主要用于中、低速運動部件。鈉基潤滑脂主要適于在較高環境溫度使用，但不適宜潮濕或與水及水蒸氣接觸的場合。鈣鈉基潤滑脂具有良好的抗水和耐高溫性能，適于潮濕或高溫環境，如汽車、拖拉機的輪轂軸承、萬向節或發電機的滾動軸承等，但不適于低溫環境，這種潤滑脂價格較高，因而應用受到了一定的限制。

潤滑脂在日常生活中也有著廣泛的用途，如自行車、手推車、畜力車、房門合頁等轉動軸承的潤滑，打氣筒皮碗的密封、金屬管路接頭的防漏（低壓環境）及刨鋸表面的防銹等。由于潤滑脂一次注入后可以維持相當長時間起作用，無需經常加注，故使其更具經濟性和實用性。